【Baby, como você pode dizer isso! O protagonista e o segundo protagonista derramaram inúmeras lágrimas e sangue por você!】

【Mas é fato que Gabriel a negligenciou, e agora ele não volta para casa o dia todo, é inevitável que Soraia pense demais...】

【E o segundo protagonista também a deixou, pode-se dizer que Soraia não tem mais ninguém para mimá-la.】

Íris observava silenciosamente o debate das mensagens.

Ela baixou a cabeça e olhou para Soraia, que se esforçava para não chorar alto, e de repente pensou: talvez o chamado amor de Gabriel e Julian nunca fosse o que Soraia desejava.

Assim como ela, no fundo, repudiava a arena subterrânea, mas não tinha o direito de escolha.

Soraia não fez nada de errado.

Julian voltou, em um estado de confusão mental, à arena subterrânea há muito esquecida.

O dono riu com a vitória em mãos:

“Falcão Negro, eu sabia que você voltaria.”

Julian disse em voz baixa:

“Eu só quero extravasar.”

O dono organizou uma luta com um sorriso.

Quando Julian subiu ao ringue, o oponente já mostrava medo devido à fama do "Falcão Negro".

Mas ao olhar para o outro, o rosto à sua frente lentamente se transformou no de Íris.

Íris, em cada luta de vida ou morte, certamente também sentia medo, não sentia?

Julian estava em transe, nem ouviu o comando de "começar", até que um soco impiedoso do oponente veio direto em seu rosto e ele voltou a si.

Mas não importava o quanto se esforçasse, ele não conseguia mais levantar os punhos.

A figura de Íris sempre piscava diante de seus olhos, vendo-a ser derrubada uma e outra vez, e se levantar.

Julian só conseguia se esquivar constantemente; os aplausos estrondosos da plateia diminuíram gradualmente, transformando-se lentamente em dúvida.

Outro golpe direto e Julian, sem reagir, foi jogado ao chão violentamente, sem nunca mais conseguir se levantar.

O tom do árbitro ao anunciar o resultado continha descrença; Julian deitado no ringue, ouvindo o delírio de incredulidade do oponente, o barulho ao redor tornou-se distante.

Ele puxou o colar de folha de bordo debaixo da gola, querendo beijá-lo, mas hesitou no final, apenas segurando-o firmemente na mão.

“…… Desculpe.”

Capítulo 17

Julian lutou na arena a tarde inteira, mas não venceu uma única vez.

Ele não tinha um pedaço de pele intacta em todo o corpo, mas parecia não sentir, deixando que os punhos impiedosos de diferentes oponentes o atingissem sem dó.

Finalmente, na décima luta, seu braço esquerdo foi quebrado, forçando-o a interromper o combate.

【O Falcão Negro não é mais o mesmo...】

【Três anos atrás, ele era um homem de espírito vibrante, o título de campeão indiscutível; não faz muito tempo, ele se enfureceu por uma mulher e arriscou a vida para ganhar aquele colar... Ai.】

Julian observava atordoado, sentindo que a palavra "mulher" era extremamente dolorosa.

A luta de vida ou morte em que ele venceu o colar para Soraia teve grande repercussão; Íris certamente soube.

O que ela teria pensado?

Na plateia, um fã do "Falcão Negro", tomado pela emoção, invadiu o ringue e lhe deu um soco:

“O que houve com você! Você é um lixo!”

Os funcionários logo o arrastaram para fora e entregaram Julian aos médicos para cuidar de seus ferimentos.

O dono da arena aproximou-se, observando-o com a testa franzida:

“O que aconteceu com você?”

Julian ergueu a cabeça, a voz rouca:

“A Íris sabe que eu lutei até a morte por causa daquele colar?”

Ele tinha a resposta no fundo do coração, mas não queria desistir, como se, se Íris não soubesse, o fato não tivesse acontecido.

Mas o dono disse:

“Íris não vem aqui há muito tempo, e não virá mais.”

O coração de Julian estremeceu:

“…… O que isso quer dizer?”

O dono respondeu com indiferença:

“Não demorou muito depois de se tornar campeã para ela anunciar sua saída.

“Ela nunca me ouvia, só tinha olhos para você. Eu desejava que ela fosse embora logo. Originalmente, queria que você voltasse para gerar mais lucros, mas não esperava que você se tornasse um inútil!”

Julian ignorou o sarcasmo em seu tom, sua mente estava em branco.

【Ai, a segunda protagonista queria pedir para ficar com Julian depois de se tornar campeã, mas no fim...】

【Não há nada a lamentar. Se eles realmente tivessem ficado juntos, Íris teria sofrido ainda mais!】

【Dois anos... trocados por um desejo que foi apenas o direito de recusar.】

Julian respirou fundo.

Ele havia prometido a Íris que, se ela se tornasse campeã, realizaria um desejo dela.

Íris realmente, de forma tola, lutou por uma promessa, arriscando a vida em duas lutas mortais por dia...

Mas quando ela se tornou campeã, ele não só não percebeu imediatamente, como a forçou, por causa de sua própria busca por Soraia, a se colocar novamente à beira da morte!

Íris usou dois anos de sangue e lágrimas para trocar por um único desejo:

“Não ir.”

Foi o seu sussurro desesperado final para manter a própria dignidade.

O dono olhou para ele com desprezo, pegou a máscara quebrada de Íris e jogou sobre ele:

“Que azar o meu, suma daqui logo.”

Julian apertou a máscara estilhaçada, sentindo o peito tremer.

Ele quase podia imaginar a expressão resoluta de Íris ao quebrar a máscara.

Julian saiu da arena, desolado, e não demorou muito para encontrar Gabriel.

Gabriel estava acompanhado por um grupo de guarda-costas, com o rosto cheio de irritação; ao ver Julian, ele rangeu os dentes.

Ele puxou Julian pelo colarinho e disse entre dentes:

“Foi você quem escondeu Soraia? Eu te digo, mesmo que seja algo que eu joguei fora, ninguém pode tocar!”

Julian foi empurrado ao chão pelos dois guarda-costas.

Julian agora entrava em colapso ao ouvir o nome de Soraia, querendo instintivamente retrucar que não tinha nada a ver com ela.

Mas ao ver a expressão distorcida de Gabriel, ele parou.

Se Gabriel descobrisse que Soraia estava com Íris, ele certamente faria algo contra Íris.

Quando o pé de Gabriel pisou em suas costas, Julian cerrou os dentes e não emitiu um som.

Gabriel brincava com uma adaga na mão, apontando para sua perna esquerda:

“Não vai falar? Então prove o sabor do que aquele seu cão sofreu!”

A lâmina afiada penetrou na carne, e Julian não pôde evitar um rugido.

Sua visão escurecia, mas ele deu um sorriso lento.

Íris, então era assim que doía para você naquela época...

Seu joelho foi atingido violentamente por um martelo; Julian teve um espasmo, e Gabriel sorriu de forma cruel e prazerosa:

“A perna está quebrada. Eu deveria mostrar a Soraia como você está agora, para ver se ela ainda terá pena de você...”

Justo nesse momento, Julian libertou-se das amarras, pegou a adaga com velocidade relâmpago e avançou contra Gabriel!

Capítulo 18

Os olhos de Julian estavam cheios de fúria. Gabriel não reagiu a tempo e teve o antebraço perfurado, forçando-o a dar um passo para trás:

“Você realmente acha que tenho medo de você? Eu estou apenas te humilhando, e daí?”

Os olhos de Julian estavam tomados por vasos sanguíneos.

Ele não se importava se estava sendo humilhado ou em que estado estava seu corpo.

Na verdade, se pudesse sentir a dor que Íris sentiu, para ele seria perfeito.

Mas, ao lembrar da imagem de Íris sendo esfaqueada por Gabriel até que seus lábios sangrassem, sua fúria consumiu sua razão.

Gabriel ordenou que os guarda-costas recuassem e o olhou de cima para baixo.

Em um instante, Julian avançou, mas a dor na perna esquerda retardou seus movimentos; ele foi agarrado pelo cabelo por Gabriel e arremessado contra o chão.

Julian, por sua vez, cravou a faca no peito dele.

“Dr. Dante, chegou mais um ferido...”

Dante estava perdido em pensamentos olhando para os relatórios que conseguira da arena subterrânea quando a porta foi batida apressadamente.

Ele guardou os relatórios, massageou as têmporas e saiu.

Nas duas macas do lado de fora, jaziam Julian e Gabriel.

Íris estava saindo para passear por sugestão de Soraia e, ao passar por ali, Soraia deu uma olhada e seus olhos ficaram imediatamente vermelhos.

【Eu disse que Soraia ainda o ama. Como um relacionamento com tantas dificuldades pode acabar do nada!】

【É a primeira vez que Íris vê Julian tão ferido, será que ela vai amolecer...?】

【Ai, é tudo culpa de Julian... Se ele não tivesse perseguido a protagonista obsessivamente, o protagonista não suspeitaria dele assim que a protagonista sumiu!】

Soraia correu até a maca e segurou a mão de Gabriel:

“Gabriel, o que houve com você... a culpa é toda minha por ter brigado com você, nunca mais vou sair por aí sem avisar!”

Íris trocou um olhar com Dante, afastou Soraia e observou Dante e os outros médicos empurrarem os dois para a sala de cirurgia.

Ela segurou Soraia, que tentava entrar:

“Você não disse que queria se divorciar dele? Por que está chorando tanto agora que ele se machucou?”

Soraia soluçou:

“Eu... eu não consigo deixar de amá-lo de repente, mas ele não me ama.

“Eu ainda quero me divorciar dele, mas não quero que ele morra...”