"Julian, é uma ligação de Gabriel? Deixe-me..."

Julian relaxou as sobrancelhas, puxou Soraia para perto e riu com uma voz profunda:

"Gabriel, você não sabe que Soraia não gosta de violência?"

A ligação foi desligada, a imagem terminando com Julian beijando Soraia.

Gabriel jogou o celular longe, com uma expressão que quase matava. Ele olhou friamente para Íris, aplicando mais força em sua mão:

"Já que você é inútil, então vá morrer.

"Você persegue o sobrenome Julian todos os dias, e ele ainda quer importunar Soraia, que já tem dono. Você é realmente um lixo."

Íris foi jogada na câmara frigorífica.

O frio enrolou-se ao redor dela como uma cobra venenosa, Íris tinha geada em seus cílios, abraçando-se com força.

Não sei quanto tempo se passou, ela começou a sentir um pouco de calor e lembrou-se do que Julian a ensinou no passado:

"Sentir o corpo aquecer em um frio extremo significa que você está morrendo.

"Mas você não precisa se preocupar com isso; antes disso, eu certamente a abraçarei primeiro."

Em transe, Íris pareceu ouvir o som da porta da câmara frigorífica se abrindo, e então ela caiu em um abraço familiar.

Quando Íris acordou, um dia e uma noite já haviam se passado.

Julian estava ao lado de sua cama, com as sobrancelhas franzidas, relaxando apenas quando viu que ela acordara.

【O segundo protagonista ama sem saber! Para salvar a segunda protagonista, ele deu 30% da sua indústria ao protagonista!】

【Woo-woo, o amargurado simplesmente não sabe se expressar. O mundo falta alguém que o ame, então surgiu Íris.】

Íris tinha um olhar vazio:

"...Por quê?"

Por que empurrá-la para o inferno e depois puxá-la de volta?

Julian abaixou a cabeça, encostando a testa na dela:

"Eu não esperava que ele fosse tão cruel. Íris, você disse que sempre me seguiria. Eu não deixarei você partir."

Íris mordeu o lábio e virou o rosto.

Julian hesitou e disse suavemente:

"Daqui a três dias, mandarei Soraia de volta... Antes disso, quero que ela veja meu coração.

"Íris, há um colar único no país na arena subterrânea. Vá ganhá-lo para mim."

Capítulo 3

Íris deu um sorriso amargo.

Felizmente, ela já não nutria esperanças; caso contrário, seu coração estaria doendo novamente agora.

Julian percebeu sua relutância e a persuadiu em voz baixa:

“Prometi a você que, quando me tornasse o campeão, realizaria um desejo seu.

“Você pode dizer agora, vou realizá-lo imediatamente.”

O desejo que Íris guardava no fundo do coração há cinco anos, agora estava sendo brutalmente silenciado. Ela encarou Julian:

“Então meu desejo é: não ir.”

O sorriso nos olhos de Julian esfriou gradualmente, enquanto ele se erguia, olhando-a de cima.

Após um longo momento, ele suspirou:

“Tudo bem.”

O tom era gentil, mas Íris viu o desapontamento e a indiferença em seu olhar.

Se fosse antes, ela certamente faria tudo ao seu alcance para agradá-lo.

Mas agora, Íris apenas sentiu um alívio.

【A segunda protagonista realmente recusou, eu pensei que ela nunca seria capaz de recusá-lo nesta vida.】

【Ai, Julian vai pessoalmente agora, e vai acabar se machucando pela protagonista feminina... Alguém cuida dele, coitado, buáá!】

Íris hesitou, virou-se e cobriu-se com a colcha.

Para Soraia, Julian ignorou sua dissuasão e desistiu, pelas próprias mãos, do título de campeão que tanto lutou para conquistar.

Agora, por causa de Soraia, ele voltaria à arena onde a vida ou a morte não importavam...

Mesmo tendo se advertido para não sofrer mais, as lágrimas caíram assim mesmo.

Ao anoitecer, Julian voltou, como esperado, cheio de ferimentos, mas com um sorriso no rosto.

Sua mão sangrenta segurava firmemente uma caixa requintadamente embalada. Ele parou diante da porta do quarto de Soraia, pensou um pouco e dirigiu-se ao banheiro.

O dono da arena ligou:

“Não te pedi para proteger bem o Falcão Negro? Por que ele apareceu na luta de vida ou morte de nível máximo hoje!

“Se ele morrer, quem criará valor para mim? Nem pense no seu remédio de falsa morte...”

Íris estava prestes a falar quando Julian entrou de repente, e ela desligou o telefone às pressas.

Julian perguntou, desconfiado:

“Com quem você estava falando?”

Íris mordeu o lábio:

“Nada, era propaganda.”

O olhar de Julian permaneceu em seu rosto por um momento, mas ele não insistiu. Ele tirou um anel:

“Eu só soube agora que você já é a campeã. Parabéns, este é um presente para você.”

Essa cena já aparecera inúmeras vezes nos sonhos de Íris, mas, ao olhar para o anel à sua frente, ela apenas deu um sorriso autodepreciativo.

Embora ela tivesse recusado o pedido de Julian, colocar as coisas dele em primeiro lugar já se tornara seu hábito.

Portanto, ela ainda verificou aquele colar e percebeu num relance que este anel era um brinde.

Julian, vendo que ela não falava nada, colocou o anel nela por conta própria e entrou no banheiro.

Ao sair, ele entrou na suíte de Soraia com o rosto radiante de alegria.

Logo em seguida, uma discussão explodiu.

【Ai, o colar que o segundo protagonista conquistou arriscando a vida foi simplesmente jogado fora pela protagonista feminina...】

【Não foi Soraia quem pediu, de que adianta amar cegamente do seu próprio jeito?】

É verdade, Soraia não pediu nada, e Julian queria entregar tudo o que tinha a ela.

Íris tirou o anel, jogou-o na lixeira e arrastou-se até a sala.

Soraia bateu a porta do quarto com força, com os cantos dos olhos ainda vermelhos, e correu para o banheiro, furiosa:

“Eu não quero você! Não chegue perto de mim!”

Julian parou impotente diante da porta trancada:

“Tudo bem, não vou chegar perto, só não se machuque.”

Mas ao ver, através do vidro fosco, a figura de Soraia agachada, ele franziu a testa e chutou a porta.

Ao ver Soraia lavando roupas à mão, Julian agarrou seu pulso:

“Deixe que os empregados façam esse tipo de coisa! Suas mãos estão ficando vermelhas de tanto esfregar.”

Mas logo ele percebeu que os empregados já tinham ido embora, então disse:

“Íris, venha lavar as roupas.”

Íris parou, os dedos tremendo.

Quando ela foi acolhida por Julian, tremia ao fazer as tarefas domésticas, mas ele a impedia, franzindo a testa:

“Suas mãos não foram feitas para isso.”

Íris ergueu a cabeça, mas encontrou o olhar firme de Julian.

Ela olhou para as mãos dele, cheias de cicatrizes, fechou os olhos e deu um passo para se aproximar.

Soraia arregalou os olhos, abraçando as roupas molhadas:

“Não precisa! Não incomode a Íris, ela parece não estar bem de saúde...”

Julian fechou a cara abruptamente:

“Íris, por que essa cara amarrada?”

Soraia balançou a cabeça rapidamente:

“Não é isso! A Íris parece doente... eu não vou lavar mais!”

Dito isso, ela correu de volta para o quarto.

Julian observou suas costas e deu uma risada baixa:

“Continua tão bondosa.”

Depois, ele olhou para a palidez de Íris, hesitou por um segundo:

“Descanse bem.”

Ele se virou e foi atrás dela.

【Lá vem, lá vem! Amanhã o protagonista masculino vai mandar alguém atacar o segundo protagonista para roubar a protagonista feminina!】

【O segundo protagonista realmente acha que pode manter a protagonista feminina? Ele vai acabar perdendo um braço, quer ver?】

O coração de Íris afundou.

Se perdesse o braço, ele nunca mais poderia voltar à arena.

Capítulo 4

Na manhã seguinte, Julian quis levar Soraia para passear.

Íris seguiu em silêncio. Julian a avisou com o olhar o tempo todo, mas ao ver sua perna mancando e sua palidez, não disse nada.

Íris sabia que ele achava que ela estava atrapalhando seu momento a sós com Soraia.

Ela tentou ignorar o olhar de Julian, mantendo-se atenta aos arredores.

Soraia continuava deprimida; mesmo com Julian alugando todo o parque de diversões, seu olhar permanecia melancólico.

De repente, vários homens vestidos de preto avançaram!

Soraia gritou.

Os homens de preto atacavam Soraia com facas, mas nunca chegavam a feri-la de verdade.

No entanto, Julian, sem se importar com nada, protegia Soraia em seus braços. Durante os confrontos, Íris notou claramente o esforço de Julian — a luta de vida ou morte do dia anterior lhe causara ferimentos graves.

Outro golpe veio na direção de Soraia; Julian cerrou os dentes e a abraçou com força.

Mas a dor esperada não veio. Ele franziu a testa e olhou para cima, vendo a mão de Íris, que detivera a lâmina, sangrando profusamente.

As pupilas de Julian se contraíram, mas a mão de Soraia, agarrando inconscientemente a gola de sua camisa, o trouxe de volta à realidade.

Ele colocou Soraia no carro e pisou no acelerador.

O Maybach partiu velozmente. Íris, lutando para se manter de pé, mordeu os lábios ao ouvir o barulho atrás de si.

Ela não esperava que Julian fosse tão impiedoso...

Mas os homens de preto visavam Soraia; vendo-a partir, não continuaram a perseguir Íris e fugiram.

Íris ficou sozinha no imenso parque, piscando os olhos, perdida.

Com a visão escurecendo e guiada por uma memória vaga, ela abriu uma passagem secreta e encolheu-se lá dentro.

Novas e antigas feridas se acumularam, e Íris teve febre alta.