Capítulo 27: Intromissão Familiar

O som rítmico de uma bengala com cabo de prata batendo contra o mármore polido do corredor principal ecoou como um aviso de tempestade.

O Instituto Santa Cruz parecia ter congelado sob aquela nova frequência. O falatório habitual dos alunos no intervalo cessou de golpe, dando lugar a um silêncio reverente e temeroso.

A presença que acabara de cruzar os portões de ferro não pertencia à rotina escolar; era uma força política do topo da cadeia da sociedade purista.

Dante e Bernardo estavam parados perto do vão dos laboratórios de química, discutindo em voz baixa os tópicos de geometria analítica do próximo exame.

A proximidade forçada mantinha os feromônios sintonizados, uma calmaria gélida que estabilizava a glândula oculta sob a gola alta de Dante.

No entanto, a bolha de isolamento deles foi estraçalhada quando a silhueta imponente do Patriarca e Avô Imperial surgiu na curva do corredor.

O velho Alfa Rei mantinha as costas perfeitamente retas, os cabelos brancos alinhados e olhos de um âmbar opaco, mas terrivelmente afiados, que varreram o perímetro com um desdém aristocrático.

Ele fizera uma visita surpresa à escola de elite para verificar pessoalmente o progresso acadêmico de seu herdeiro.

— Bernardo — a voz do velho Imperial cortou o ar, rústica, grave e pesada pelo peso dos anos de dominação política.

Bernardo travou os movimentos de golpe. Ele ajeitou os óculos de armação dourada sobre o nariz reto, sua máscara de gelo retornando ao lugar em um milissegundo enquanto se virava para encarar o patriarca.

— Avô. Não esperava o senhor na instituição hoje — Bernardo respondeu, a voz mantendo uma polidez cirúrgica e fria.

Dante deu meio passo para trás, sentindo o desconforto com a pressão familiar preencher seus sentidos de Ômega puro.

A aura que emanava do velho era opressora, uma autoridade purista ancestral que fez a base de sua nuca latejar sutilmente sob o tecido da blusa preta.

Dante cerrou os punhos dentro dos bolsos, sustentando o olhar do idoso com sua habitual marra de bad boy, mas o ambiente havia se tornado um campo minado.

O velho patriarca deu dois passos à frente, parando a menos de um metro dos dois jovens. Ele não olhou para o neto; seus olhos de âmbar opaco fixaram-se diretamente na silhueta de Dante.

Suas narinas inflaram com força, capturando o oxigênio ao redor. Mesmo com os bloqueadores químicos pesados que Dante aplicara, o faro experiente do velho Alfa Rei sentiu o cheiro sutil, mas inconfundível, do vínculo temporário impregnado na atmosfera.

Ele reconheceu a assinatura hormonal de Bernardo misturada à essência cítrica do menor.

O maxilar do velho Imperial travou de forma ríscida.

— Garoto Valente — o patriarca ditou, o tom desprovido de qualquer cortesia. — Volte para a sua classe. Tenho assuntos particulares a tratar com o meu neto.

Dante engoliu em seco, sentindo o sangue ferver de ressentimento, mas um olhar milimétrico e firme de Bernardo indicou que era hora de recuar.

Dante soltou um estalo com a língua, girou os calcanhares e marchou pelo corredor com passos ríspidos, deixando os dois Alfas da linhagem Imperial sozinhos no vão dos laboratórios.

Assim que a silhueta de Dante sumiu na escadaria, o velho Imperial bateu a bengala contra o chão com violência, arrancando um estalo seco do mármore.

Ele puxou Bernardo para o canto escuro do laboratório vazio, trancando a porta principal para um confronto em particular.

— Que pouca vergonha é essa, Bernardo? — o avô esbravejou, a voz baixa, mas carregada de uma fúria territorial assassina. — Você acha que os bloqueadores da escola conseguem enganar o meu faro? Você marcou aquele garoto. Você injetou o seu feromônio na nuca do herdeiro dos Valente!

— Foi uma medida de emergência, avô. Para estabilizar o perímetro — Bernardo mentiu com uma rebeldia fria, sustentando o olhar do patriarca sem recuar um único centímetro.

— Não me venha com desculpas políticas! — o velho deu um passo à frente, a pressão de sua aura tentando esmagar a postura do neto. — O Pacto do Pecado que você está desenhando com aquele garoto vai destruir o nosso tabuleiro se os conselhos puristas descobrirem.

Você é o Alfa Rei desta geração. O seu dever é escolher uma Ômega de linhagem pura oficial, uma fêmea registrada que possa garantir a herança do norte, e deixar esse bastardo Valente em paz! Ele é um atraso para os nossos negócios.

O Confronto de Alfas de Elite atingiu o ponto de catarse definitivo na penumbra do laboratório. Bernardo sentiu o lobo em seu peito rugir contra a autoridade do ancião.

O herdeiro rompeu a fachada de submissão familiar, enfrentando o avô de forma direta para proteger o seu direito exclusivo de escolha sobre a presa que encurralara na serra.

— O que eu faço com o meu feromônio diz respeito apenas ao meu território, senhor — Bernardo ditou, a voz saindo em um tom absurdamente grave e denso, sua própria aura de tempestade gélida expandindo-se na sala para bater de frente com a opressão do idoso.

— Você está sendo insolente! — o patriarca semicerrou os olhos, o gancho de sua ameaça externa revelando as garras do conselho familiar. — Se você não limpar esse rastro até o final do semestre, eu mesmo tomarei as rédeas.

O plano já está traçado: nós vamos forçar um casamento arranjado para você com a herdeira dos Silva no baile de encerramento.

Você vai assinar o contrato de linhagem e esquecer que esse bad boy de ringue existe. Isso é uma ordem do clã, Bernardo.

Bernardo deu um sorriso imperceptível, terrivelmente gélido e cortante por trás das lentes de armação dourada.

Ele deu um passo à frente, quebrando a distância de respeito e olhando o avô de cima, seus olhos cor de âmbar brilhando com uma possessividade selvagem e implacável.

— O senhor pode organizar o baile que quiser, avô — Bernardo sussurrou, a calmaria de suas palavras carregando uma promessa perigosa e definitiva que fez o velho patriarca recuar milimetricamente. — Mas o contrato da minha biologia quem assina sou eu. Ninguém dita quem eu marco. Nem mesmo o senhor.

Sem esperar pela resposta do idoso, Bernardo girou os calcanhares e abriu a porta do laboratório com um movimento ríspido, marchando de volta para os corredores do Instituto Santa Cruz para encontrar o rastro cítrico de Dante antes que o sinal da próxima aula tocasse.