— Os arranjos necessários foram devidamente estruturados por ele — declarou Vitória com total convicção, depositando plena confiança nos procedimentos delineados por Gustavo; uma vez firmado o compromisso entre ambos, as providências operar-se-iam de forma rigorosa.

Valéria permanecia alheia à identidade da referência mencionada, contudo, a instabilidade interna em seu íntimo intensificou-se.

Exigia-se celeridade nas ações, visto que a dilação temporal abre margem para intercorrências indesejadas.

Direcionando a atenção ao fluxo turbulento das águas, ela adotou uma postura implacável, exercendo pressão física para projetar o corpo de Vitória na direção do abismo.

Perdendo totalmente o centro de gravidade, o corpo da jovem iniciou uma queda involuntária em direção à retaguarda.

A linha de sua visão registrou o firmamento obscurecido e desprovido de corpos celestes, tomado por formações de nuvens densas.

Ela captou o som ruidoso das correntes de ar em seu perímetro, sucedido pela imensidão negra e gélida da massa líquida abaixo.

Ao longe, Vitória logrou registrar a aproximação progressiva de sinais sonoros característicos de viaturas de segurança, determinando o lento desenho de um sorriso em seus lábios.

A confirmação de que os compromissos assumidos por Gustavo haviam sido rigorosamente cumpridos fazia-se notar.

Na hipótese de o seu passamento constituir o mecanismo necessário para assegurar a custódia penal de Valéria, a operação revelava-se plenamente válida.

— Vitória! — uma manifestação vocal eivada de profundo desespero ecoou a partir do limite do desfiladeiro.

Os sistemas de processamento de Vitória pareceram identificar a autoria da emissão como pertencente a Felipe.

Em meio à penumbra da noite gélida, ela logrou distinguir sutilmente a silhueta esguia posicionada na extremidade superior, mimetizando a configuração visual registrada por ocasião de seu primeiro contato com o homem.

A despeito da intensa luminosidade do perímetro urbano ao fundo, a presença dele operava como um fator de centralização de toda a expressão de brilho no ambiente.

Contudo, na atual conjuntura, a extinção daquela luminosidade operara-se por completo, restando apenas a total obscuridade.

Os fragmentos de neve tangenciaram sua estrutura lateral, projetando em sua mente a percepção visual de Vitinho gesticulando em sua direção à distância.

Em meio à intensa precipitação, o jovem concluíra a modelagem da estrutura de neve, estendendo-lhe a mão:

— Irmã, iniciemos o retorno à nossa habitação.

— Vitinho, a sua irmã permanece presente; desloco-me para integrar a sua companhia — asseverou ela, e sua voz dispersou-se como fumaça sob a ação das correntes de ar.

O impacto do corpo contra a superfície marítima determinou a projeção de uma expressiva massa líquida, cujo registro dissipou-se em absoluto no instante seguinte.

A imersão nas águas gélidas, a despeito do bloqueio temporário da percepção de dor em seu sistema nervoso, envolveu sua estrutura em um absoluto invólucro térmico negativo.

De forma difusa, Vitória ainda captou a exteriorização de um nome na costa:

— Gustavo!

Um novo impacto físico contra a água foi registrado no perímetro, sucedido por um silêncio absoluto que interrompeu em definitivo suas capacidades sensoriais e visuais.

Capítulo 35: O Crime

A dimensão subsequente apresentava-se totalmente desprovida de elementos materiais, vozes ou luminosidade, restringindo-se a formações densas de névoa de difícil dissipação.

Vitória mantinha a progressão linear pelo espaço, desprovida de metas ou rotas de retorno.

— Irmã!

Em meio à total vacuidade, uma manifestação vocal direcionou-se à sua estrutura.

Vitória voltou-se de forma abrupta, respondendo em tom elevado:

— Vitinho!

A partir das formações de névoa esbranquiçada, uma silhueta materializou-se, exibindo as feições juvenis originais de Vitinho, que adiantou os passos em sua direção ostentando um sorriso radiante:

— Irmã, a sua trajetória demandou expressivo esforço; abstenho-me de nutrir ressentimentos, visto que a devida reparação foi formalizada por sua iniciativa. — O jovem segurou sua mão, expressando total sinceridade: — O retorno do irmão Gustavo operou-se no perímetro, contrariando as minhas previsões pretéritas; a conduta dele é eivada de integridade, e a permanência dele constitui o mecanismo apto a assegurar a sua devida proteção.

Vitória exibia tremores nas extremidades superiores, vertendo lágrimas de forma involuntária:

— Vitinho, a sua ausência desperta profundo sofrimento em meu íntimo.

Ela estendeu a mão tencionando estabelecer contato físico com o jovem, contudo, ao toque, a estrutura de Vitinho assumiu contornos transparentes, dissipando-se na forma de névoa esbranquiçada diante de seus olhos.

Contemplando a total vacuidade do espaço, o pânico manifestou-se em seu íntimo:

— Vitinho!

A abertura de suas pálpebras operou-se de forma abrupta, deparando-se com a superfície monocromática do teto hospitalar, enquanto o ambiente preservava o odor característico dos agentes químicos de desinfecção daquela instituição.

Vitória avaliou o cenário circundante, constatando a total realidade dos fatos.

A evidência de sua sobrevivência impunha-se.

— Reestabeleceu a lucidez? — a emissão de voz familiar fez-se notar em seu perímetro lateral. — Manifesta a necessidade de hidratação? Deseja o fornecimento de água?

Ela moveu sutilmente a região cervical, constatando que Felipe se reerguia para providenciar o líquido.

Inexistiam dados precisos sobre o total de dias em que permanecera em estado de inconsciência, contudo, a fisionomia de Felipe sugeria a manutenção de uma vigília prolongada adjacente ao leito.

A indumentária de alta alfaiataria exibia expressivos vincos, a superfície frontal ostentava sujidade esparsa, suas feições denotavam acentuada exaustão, a região infraorbital preservava coloração escura e a face registrava o crescimento desalinhado de pelos faciais.

A constatação daquela configuração inédita na figura de Felipe despertou no íntimo de Vitória um sentimento de sutil opressão.

Felipe estendeu-lhe suporte para alterar a postura no leito, posicionando-a em inclinação parcial e depositando o recipiente contendo água aquecida em suas mãos.

Sua enunciação deu-se em tom grave:

— A restauração de sua consciência constitui um dado favorável; as avaliações clínicas indicam debilidade em sua estrutura, demandando a manutenção de repouso por período adicional.

Experimentando severo desconforto na região da garganta, ela consumiu uma sutil porção do líquido, obtendo sutil alívio em seus sistemas:

— Qual a atual situação jurídica de Valéria?

— A custódia penal foi devidamente efetivada; os elementos materiais de convicção mostram-se incontestáveis, e a abertura dos atos de julgamento dar-se-á em dois dias — declarou Felipe em tom linear.

O olhar de Vitória registrou imediata satisfação, surpresa com a celeridade dos desdobramentos:

— A totalidade das evidências materiais foi reunida pelas instâncias competentes?

O olhar de Felipe registrou sutil obscurecimento:

— Gustavo providenciara a instalação de um dispositivo de gravação microscópico em sua indumentária; os diálogos mantidos entre a sua pessoa e Valéria foram integralmente registrados. Embora o elemento careça de autossuficiência absoluta no rito processual, conferiu expressivo valor informativo às autoridades, viabilizando a realização de diligências complementares que resultaram na elucidação da quase totalidade dos fatos nos últimos dias.

— E no tocante ao procedimento criminal associado a Vitinho? Subsistem elementos probatórios passíveis de validação? — inquiriu Vitória na sequência.

Felipe assentiu:

— O seu irmão mantinha um vínculo afetivo com uma jovem de conduta íntegra; a referida moça dedicou os últimos quatro anos à condução de investigações autônomas e sigilosas acerca das causas do colapso vital de Vitinho, logrando reunir evidências materiais de expressiva consistência criminal.

A companheira de seu irmão? As referências de Vitória sobre a jovem restringiam-se estritamente às imagens digitalizadas no dispositivo celular do falecido; a constatação de que aquela moça realizava visitas periódicas ao túmulo do jovem e articulara tais medidas ao longo do tempo despertou-lhe profundo respeito diante da magnitude do esforço suportado por ela.

A região ocular de Vitória registrou sutil congestão, reflexo de uma dualidade de sentimentos entre o sofrimento e a satisfação.

Decorrido um intervalo, ela removeu os traços de umidade da face, enunciando com sutil dificuldade:

— Onde se encontra Gustavo? Qual a sua atual localização?

Caso os dados auditivos captados previamente à imersão no mar estivessem corretos, Gustavo comparecera ao perímetro de forma concomitante; sob tal premissa, sua ausência adjacente ao leito hospitalar naquele instante afigurava-se desarrazoada.

As feições de Felipe assumiram contornos enigmáticos, registrando imediato obscurecimento:

— Priorize a sua recuperação clínica neste instante; o contato com a referida figura dar-se-á em momento oportuno.

Uma súbita estabilização por apreensão operou-se no íntimo de Vitória, determinando a total rigidez de sua postura:

— Qual o real sentido de suas afirmações? Qual a natureza da intercorrência que afetou a integridade dele?

Capítulo 36: O Jovem Permanece o Mesmo

No interior do aposento hospitalar, a atmosfera estática passara a ser pautada por um sutil sentimento de perturbação e alarme.

O recipiente de cerâmica manejado por Vitória desprendeu-se de suas mãos de forma abrupta, impactando contra o pavimento.

Os fragmentos espalharam-se pelas adjacências dos calçados de Felipe, enquanto o líquido aquecido infiltrava-se progressivamente pelos tecidos do leito.

Um intenso sentimento de insegurança manifestou-se no íntimo de Vitória que, reunindo suas forças, removeu as coberturas tencionando desconectar os dispositivos de infusão intravenosa instalados em seu braço, sendo prontamente contida pela pressão firme exercida pelas mãos de Felipe.

— A integridade vital dele permanece preservada! A dedicação de sua atenção a essa figura justifica o total desprezo pelas condições de sua própria estrutura de saúde? — exclamou Felipe em tom elevado, externalizando evidente contrariedade.

Incapaz de superar a oposição física dele, Vitória retraiu o braço, fixando o olhar diretamente na fisionomia do homem: