Considerando que a união civil fundamentara-se em termos de conveniência e que sua descendência fora eliminada, a persistência naquele vínculo constituiria uma afronta à memória de Vitinho e à sua própria integridade.

O som de batidas na porta manifestou-se no ambiente de forma súbita.

Vitória conteve suas emoções e adiantou os passos para acionar a abertura, deparando-se com Gustavo, que portava duas porções de refeição embaladas.

Gustavo elevou as embalagens e exibiu um sorriso acolhedor:

— A retirada dele foi confirmada. Providenciei duas porções de massa no estabelecimento do Senhor Francisco na esquina; gostaria de compartilhar a refeição?

Um sorriso manifestou-se na face dela, que recuou moderadamente para permitir o acesso do amigo:

— Certamente!

Capítulo 23: A Ameaça

O ambiente da sala ficou saturado por uma fragrância convidativa; o estabelecimento do Senhor Francisco na esquina operava há muitos anos naquele perímetro e, apesar do intervalo de tempo sem consumi-lo, o sabor preservava a identidade de outrora.

Gustavo e Vitória encontravam-se posicionados em lados opostos da mesa, trazendo diante de si as porções que exalavam vapor.

Vitória fixou o olhar em Gustavo, observando que os movimentos dele ao consumir o alimento preservavam extrema elegância, o que a fez permanecer estática por um instante.

— Transcorreu um longo período desde a última oportunidade em que consumi este prato; o sabor resgata memórias de grande significado, considerando a frequência com que frequentávamos o local no passado — comentou Gustavo após a primeira porção, emitindo um sutil suspiro.

O olhar de Vitória obscureceu instantaneamente diante da lembrança de Vitinho.

De fato, no passado, a rotina dela, de Gustavo e de Vitinho incluía visitas frequentes ao estabelecimento do Senhor Francisco; o jovem manifestava grande preferência por aquele prato, contudo, a conjuntura atual era marcada pela ausência daquela figura central.

Embora o passamento de Vitinho tivesse ocorrido há quatro anos e o período de maior sofrimento já estivesse superado em termos cronológicos, a descoberta de que o evento decorrera de uma ação criminosa de Valéria fizera a agonia ressurgir com intensidade redobrada no íntimo de Vitória.

Ao notar a expressão dela, Gustavo decifrou a motivação daquele estado de espírito.

Ele serviu uma porção de água e posicionou-a diante dela:

— Meus sentimentos em relação a Vitinho assemelhavam-se aos dedicados a um irmão legítimo, contudo, esta apuração requer parcimônia; considerando que optou por depositar sua confiança em minha estrutura, abstenha-se de absorver tantas tensões. Dedique-se à sua reabilitação e à manutenção de uma rotina estável.

Vitória segurou o recipiente aquecido entre as mãos, assimilando o calor do objeto.

Se não houvesse o suporte oferecido por Gustavo, ela de fato se encontraria desprovida de alternativas sobre como agir.

Ela fixou o olhar no amigo, esboçando finalmente um sorriso de real sinceridade:

— Gustavo, as afirmações que direcionei à sua pessoa no período da manhã permanecem plenamente válidas.

Contanto que lograsse consolidar a devida reparação em nome de Vitinho, ela se mostrava apta a realizar qualquer ação ou suportar qualquer contrapartida; embora Gustavo prescindisse de tais compensações, não era de seu interesse manter-se em uma posição de devedora.

Os movimentos de Gustavo registraram sutil hesitação e o sorriso em sua face assumiu traços de rigidez, limitando-se a enunciar de forma linear:

— Priorize o consumo do alimento inicialmente.

No período noturno, o ambiente do estabelecimento de entretenimento exibia intensa movimentação, marcado por iluminação difusa e consumo de bebidas, enquanto frequentadores moviam-se no compasso da estrutura sonora da pista de dança.

Subitamente, uma manifestação de alarme ecoou entre os presentes.

— Sob qual premissa presume deter legitimidade para direcionar contatos físicos à minha pessoa?! — a afirmação foi sucedida imediatamente pelo ruído nítido de um impacto na face.

A movimentação no perímetro estagnou instantaneamente e a totalidade dos olhares concentrou-se na figura de Valéria, posicionada no centro do espaço.

Em oposição a ela encontrava-se um indivíduo de meia-idade portando um acessório de pescoço de tonalidade dourada, tratado no local pela denominação de Diretor Marcos, que tateava a face exibindo extrema hostilidade no olhar.

Submetido a uma agressão em ambiente público, o homem sentiu sua reputação atingida e, agindo com extrema crueza, segurou Valéria pela estrutura capilar tencionando conduzi-la para o ambiente externo.

Valéria manifestou agonia imediata, direcionando um clamor aos funcionários de segurança posicionados no limite da pista:

— Qual a razão da inércia de vocês?!

Os dois funcionários reagiram prontamente, intervindo para desfazendo a retenção imposta pelo Diretor Marcos.

Contudo, o homem não se caracterizava por uma postura passiva e acionou imediatamente o suporte de seus subordinados no perímetro.

Evidentemente, a disparidade numérica comprometeu a defesa e o desfecho de Valéria deu-se por meio de sua remoção forçada do estabelecimento.

No perímetro da calçada.

O Diretor Marcos exibia uma fisionomia sombria, proferindo em tom desdenhoso contra Valéria:

— No passado, a proteção conferida por Felipe motivava a sua conduta de indiferença em relação à minha estrutura; contudo, na presente data, os relatórios formais do Diretor Felipe indicam a total ausência de vínculos entre vocês. Sob qual premissa pressupõe manter uma postura arrogante diante de mim?

Ao ouvir a menção ao nome de Felipe, Valéria experimentou imediata apreensão em seu íntimo.

No passado, amparada pela influência dele, ela acumulara hostilidades com diversos indivíduos; com o atual distanciamento de Felipe, o volume de complicações em sua rotina registrava incremento diário. Embora Júlia tivesse providenciado dois funcionários para sua segurança, na data de hoje ela confrontara uma estrutura de resistência superior.

Ela detinha grande capacidade de adaptação às circunstâncias e, embora nutrisse o desejo íntimo de ver aquele homem eliminado, sua fisionomia passou a simular um estado de total temor.

O Diretor Marcos manuseou o próprio dispositivo celular, acendendo um cigarro em seguida:

— Abstenha-se de desconsiderar que, no período de sua juventude, registrei determinados conteúdos em meu dispositivo envolvendo a sua pessoa; caso manifeste o interesse de preservar a sua permanência nesta capital, providencie a transferência de um milhão imediatamente, sob risco de ter sua identidade exposta na data de amanhã.

Um traço de perversidade perpassou o olhar de Valéria, contudo, sua fisionomia preservou a encenação de pânico:

— A transferência será consolidada! Eu providenciarei os recursos!

Ao notar a flexibilidade demonstrada por ela, o Diretor Marcos experimentou imediata satisfação:

— O período de convivência com Felipe certamente garantiu a acumulação de ativos expressivos, correto? Portanto, definamos os termos de forma definitiva: exijo dez milhões. Mediante a transferência desse montante, promoverei a eliminação definitiva dos arquivos, encerrando a questão de forma permanente!

A conduta de indivíduos marginais costuma ser pautada pela total ausência de escrúpulos e Valéria, conhecedora daquela dinâmica por experiência própria no passado, sabia que a ambição deles era desmedida, tornando improvável o cumprimento de acordos verbais; ademais, dez milhões constituía uma cifra de grande magnitude.

Ela contraiu os lábios:

— A cifra de dez milhões demanda um intervalo para integralização; permita o meu retorno para consolidação dos recursos e, na data de amanhã, efetuarei a entrega do montante!

— Consentido!

Capítulo 24: O Advogado Samuel

No crepúsculo do dia seguinte, o cenário urbano exibia sua costumeira vivacidade sob uma atmosfera gélida de início de inverno. Após a recente e densa precipitação de neve, toda a capital encontrava-se recoberta por uma espessa camada branca.

Vitória mantinha-se no interior do veículo, com o olhar fixo na vidraça; as referências da paisagem exterior exteriorizavam-se de forma acelerada, convertendo-se em feixes luminosos e dinâmicos diante de seus olhos.

Gustavo, conduzindo o automóvel, dirigiu-lhe um olhar lateral, manifestando-se em tom brando:

— No evento de beneficência que ocorrerá em breve, pretendo introduzir uma figura à sua pessoa; a perspectiva dele sobre os eventos associados a Vitinho talvez descortine uma linha de atuação distinta.

Vitória restabeleceu a atenção, voltando-se em direção a ele:

— Refere-se àquele Advogado Samuel mencionado por você em oportunidades anteriores? A repatriação dele foi consumada?

Gustavo assentiu positivamente:

— Trata-se de um profissional de renome nos cenários nacional e internacional, cuja competência estende-se da atuação em juízo à própria condução de linhas de investigação detalhadas.

A respeito do referido Advogado Samuel, Vitória já recebera diversas referências por meio de Gustavo, contudo, a permanência do profissional no ambiente externo impedira o contato direto até a presente data.

Ao obter a confirmação de seu regresso e da iminência do encontro, um sentimento de expectativa legítima despertou em seu íntimo.

Uma figura alvo de tamanha validação por parte de Gustavo por certo deteria mecanismos diferenciados para a coleta de elementos de prova acerca dos eventos que vitimaram seu irmão.

Em breve intervalo, o veículo aproximou-se de uma edificação verticalizada situada nas adjacências da orla marítima, perímetro onde se situava a estrutura destinada ao evento de beneficência; em virtude das restrições de tráfego de automóveis naquele perímetro, os presentes realizavam o estacionamento nos pátios externos.

Ao desembarcar, a incidência de uma corrente de vento gélido fez Vitória experimentar sutil desconforto térmico. De forma involuntária, ela detectou a presença de um homem posicionado no estacionamento descoberto consumindo um cigarro sob o rigor do clima; visivelmente fustigado pelo frio, ele persistia no local, indicando a expectativa pelo cumprimento de uma agenda com terceiros.