Ele permanecera afastado daquela região por muitos anos e, ao retornar, sua mente resgatava de forma prioritária as memórias da juventude associadas àquele período.

Vitória mantinha os passos ao lado dele quando, subitamente, emitiu uma breve exclamação ao perder a aderência do calçado, inclinando o corpo em direção à retaguarda.

Gustavo agiu com extrema presteza, envolvendo a linha da cintura dela para impedir a queda.

Diante da proximidade física dos corpos, a respiração aquecida de Gustavo atingiu a lateral de sua face, fazendo com que Vitória permanecesse estática por um instante.

Aquele jovem de estrutura frágil preservado em suas memórias havia se consolidado, de fato, como um homem de responsabilidade, exalando a firmeza característica de figuras que exercem atração no segmento feminino.

— A sua estabilidade encontra-se restabelecida na presente data? — questionou Gustavo com um sutil sorriso.

Uma reação de desconforto manifestou-se na face de Vitória, que desviou o olhar e afastou-se moderadamente para restabelecer a postura.

Ela emitiu um breve pigarro:

— Este perímetro preserva a mesma identidade de outrora; basta a ocorrência de neve para comprometer a aderência, recordo-me de ter sofrido quedas neste local em diversas oportunidades no passado.

Gustavo ironizou a situação de forma descontraída:

— Detém total ciência do histórico de incidentes neste local e, mesmo assim, insiste em não policiar os próprios passos.

Vitória retomou a caminhada e, por alguma razão, experimentou sutil alívio em seu estado emocional:

— Já transcorreu um longo período desde o último incidente dessa natureza.

Após avançar alguns metros, ela imobilizou os passos de forma abrupta.

Gustavo voltou-se em sua direção:

— Qual a razão da interrupção?

— Ocorreu-me subitamente que, na data de ontem, instruí o seu condutor para que me transportasse a este local; ao que tudo indica... ele permanece habitando o imóvel — comentou ela, observando que a precipitação de neve persistia sem indicativos de cessar, o que quase a fizera desconsiderar o fato.

Por essa razão, na data de ontem, ela limitara-se a recolher o registro fotográfico que a exibia ao lado de Vitinho antes de se retirar apressadamente.

Em relação à identidade do morador, Gustavo necessitou de apenas um milésimo de segundo para decifrá-la; quem mais corresponderia àquela referência senão Felipe?

Gustavo limitou-se a contrair levemente as sobrancelhas:

— O imóvel constitui propriedade de sua linhagem e, ademais, o contato direto entre vocês ocorreria mais cedo ou mais tarde; caso persista na impossibilidade de encará-lo diretamente, de que forma pretende consolidar a reparação em nome de Vitinho?

Ele tinha total clareza de que, para dissipar as vulnerabilidades internas, a conduta ideal fixava-se no enfrentamento direto dos elementos de tensão.

Vitória permaneceu em silêncio, validando a perspectiva apresentada por Gustavo:

— Nesse caso, prossigamos.

Ao adentrarem o beco e vencerem os degraus da antiga estrutura, ela hesitou por um breve instante diante da porta familiar, retirando a chave da bolsa. Contudo, antes que o objeto fosse introduzido na fechadura, a estrutura abriu-se por iniciativa interna.

Capítulo 20: O Retorno à Habitação

Sem que houvesse uma notificação prévia, embora a situação se mostrasse previsível, Vitória ergueu o olhar e deparou-se de fato com a figura de Felipe.

Felipe havia removido o traje formal, ostentando apenas uma camisa de tonalidade branca com o acessório de pescoço parcialmente desalinhado, trazendo atado à linha da cintura o item de proteção doméstica que ela própria utilizara no passado.

No interior do imóvel, a preparação de algum alimento exalava uma fragrância convidativa pelo ambiente.

Aquela faceta de Felipe mostrava-se totalmente inédita para Vitória que, por um instante, questionou a real identidade da figura diante de si.

Contudo, inexistiam margens para dúvida: tratava-se legitimamente dele.

Ambos mantiveram o contato visual e o tempo pareceu transcorrer de forma extremamente dilatada.

A estrutura da porta foi totalmente aberta e Felipe adiantou-se um passo de forma abrupta, envolvendo-a em um abraço de extrema rigidez.

Ela captou a entonação dele proferindo seu nome de forma terna junto ao seu ouvido:

— Vitória... Vitória...

Contudo, Vitória absteve-se de manifestar qualquer reação; ela não adotou uma postura de afastamento, mas tampouco retribuiu o gesto, mantendo-se estática enquanto a turbulência que dominara seu olhar dissipava-se instantaneamente.

Ao notar a ausência de reciprocidade, Felipe desfez o contato paulatinamente, inspecionando cada detalhe da fisionomia dela.

Transcorrido o prazo de um mês, de fato Vitória não registrara alterações em seus traços biológicos, contudo, a postura, a expressão e o olhar dela exibiam uma indiferença que lhe transmitia total estranheza.

Segurando-a pela linha dos ombros, um misto de frustração, desolação e temor dominou o íntimo de Felipe, convertendo-se em uma manifestação verbal impositiva:

— Vitória, tem ciência de que presumi a interrupção definitiva de sua existência?!

Vitória moveu os olhos de forma compassada, fixando o olhar nos dele com uma entonação gélida e totalmente desconhecida:

— Minha existência permanece preservada; tal fato determinou a sua frustração? Qual a motivação de sua permanência em minha habitação particular na presente data? Abstenha-se de argumentar que a sua estrutura psicológica comporta sentimentos associados ao remorso.

A entonação dela deixava transparecer claro distanciamento, indignação e ironia.

Felipe permaneceu impossibilitado de articular qualquer contestação diante da afirmação; ele tinha total clareza sobre a magnitude de seus equívocos no passado, contudo, o processo de validação de suas falhas mostrava-se complexo.

Ele inspirou profundamente, contendo os sentimentos e limitando-se a ditar com sutil oscilação na voz:

— O seu retorno constitui o elemento de maior relevância; providenciei a janta, adentre a habitação para a refeição.

Os cantos dos lábios de Vitória esboçaram um sutil sorriso desprovido de qualquer satisfação real; Felipe preservava a mesma identidade de outrora, agindo de forma prepotente e exigindo a submissão de terceiros às suas diretrizes.

Seu olhar fixou-se nas mãos dele, desfazendo o contato físico de forma moderada:

— Diretor Felipe, o nosso vínculo matrimonial foi formalmente dissolvido e, ademais, este perímetro constitui propriedade de minha linhagem.

Felipe pareceu atingido pela menção ao término do vínculo e segurou a mão dela de forma abrupta tencionando conduzi-la para o interior do imóvel, contudo, sua ação foi interrompida pela intervenção de uma figura que se posicionou à sua frente.

Gustavo trajava uma peça de lã em tonalidade azul sob o casaco de inverno, exibindo uma fisionomia serena e de traços polidos, contudo, a firmeza de sua retenção mostrava-se incontestável.

Ele bloqueou a ação de Felipe, mantendo Vitória em uma posição de recuo, manifestando-se em tom moderado:

— Diretor Felipe, a imposição de condutas contra a deliberação de uma figura feminina não condiz com a postura de um homem de negócios.

O olhar de Felipe tensionou-se, identificando o homem imediatamente:

— Gustavo, estamos tratando de questões restritas ao âmbito da minha família, esfera que não comporta a sua intervenção; ademais, Vitória, os registros formais de dissolução matrimonial não contaram com a minha assinatura, portanto, a sua condição permanece fixada como minha esposa legítima!

No passado, aquela denominação de esposa legítima evocara em Vitória um sentimento de realização sem precedentes, contudo, na presente data, o termo soava hostil e eivado de ironia.

Ela tocou levemente o braço de Gustavo, adiantando-se a partir da retaguarda dele:

— Essa conjuntura não representa um obstáculo; não manifesto oposição a apor a minha assinatura em um novo documento de dissolução matrimonial. A partir do momento em que obtive ciência sobre os eventos associados ao Vitinho, a nossa relação fixou-se estritamente no perímetro da indiferença mútua.

De fato, a explicitação por parte de Vitória mostrava-se desnecessária, visto que Felipe tinha total ciência de que Vitinho constituía o maior elemento de ruptura entre ambos.

Sua entonação reduziu o rigor, assumindo traços de sutil moderação:

— Vitória, necessitamos de uma interlocução formal e detalhada.

A necessidade de uma interlocução formal?

Nas memórias de Vitória, aquela constituía a primeira oportunidade em que presenciava Felipe explicitar a necessidade de estabelecer um diálogo.

Contudo, de fato, diversas pendências requeriam o devido esclarecimento.

Vitória voltou-se em direção a Gustavo, proferindo em tom brando:

— Gustavo, detém total ciência de que demando esclarecimentos formais sobre os fatos e compartilha do interesse de que as pendências sejam equacionadas de forma regular; conceda-me um breve intervalo de tempo, compreendido?

Em virtude do profundo conhecimento mútuo, Gustavo não manifestou qualquer oposição, limitando-se a assentir:

— Prossiga.

Dito isso, Gustavo adotou uma postura discreta e retirou-se do perímetro descendo os degraus da estrutura, evitando criar situações de constrangimento para Vitória.

Capítulo 21: A Verdade

O vento gélido no ambiente externo soprava com intensidade, balançando as estruturas das janelas e produzindo um ruído constante.

Felipe retirou da cozinha os pratos recém-preparados, dispondo-os sobre a mesa, e acomodou-se em seguida ao notar a fisionomia totalmente estática de Vitória, que permanecia sentada do outro lado.

— Alimente-se um pouco inicialmente — sugeriu ele, servindo uma porção de arroz e posicionando-a diante dela, utilizando uma entonação consideravelmente mais moderada que a de outrora.

Os alimentos diante dela ainda exalavam vapor, despertando no íntimo de Vitória um turbilhão de sensações complexas e difíceis de exprimir.

Contudo, sua fisionomia permanecia rígida; aquele homem diante de si, a quem dedicara seus sentimentos por tanto tempo, fora conivente com o algoz de seu irmão e permitira que as ações de Valéria eliminassem a existência de seu próprio filho, demonstrando total indiferença em relação à sinceridade dela.