Contudo, por qual razão aquela projeção mostrara-se tão nítida?

Ele acomodou-se no interior do automóvel com uma postura desalentada e conduziu o veículo lentamente em direção à antiga localidade.

No trajeto, deparou-se com um estabelecimento de arranjos florais; Felipe recordou-se de que, no período em que residiam na mansão, Vitória manifestava grande apreço por dispor espécimes vegetais frescos nos recipientes da habitação, argumentando que tal prática conferia vitalidade ao imóvel.

Ele interrompeu a marcha, adquiriu um arranjo de pequenas margaridas — variedade frequentemente selecionada por ela no passado — e retomou a caminhada.

Ao adentrar a antiga habitação de Vitória, localizou um pequeno vaso e acomodou o arranjo em seu interior.

Em seguida, transportou o objeto para o quarto principal, posicionando-o sobre o mobiliário junto à janela.

No instante em que ensaiava se retirar, imobilizou os passos e voltou-se para inspecionar a superfície detalhadamente.

O registro fotográfico que exibia Vitória ao lado de Vitinho e que permanecia fixo naquele local havia desaparecido!

Felipe realizou uma busca minuciosa por todo o perímetro, sem obter sucesso; ele tinha total certeza de que não removera o objeto.

Considerando a hipótese de uma invasão por terceiros com propósitos de furto, seria inverossímil que apenas um registro fotográfico fosse subtraído; após vistoriar o imóvel detalhadamente, constatou que nenhum outro item fora removido.

Vitória e Vitinho haviam compartilhado a rotina de forma autônoma desde a infância, desprovidos de outros consanguíneos.

A existência de Vitinho fora interrompida anos atrás e ele próprio testemunhara os registros oficiais na oportunidade; portanto, restava apenas uma única explicação plausível.

Vitória permanecia viva!

De fato, transcorridos mais de quinze dias desde o evento na mansão, embora uma detonação tivesse ocorrido na oportunidade, os relatórios oficiais não faziam menção à localização de quaisquer vestígios biológicos no perímetro.

Mesmo sob a ação das chamas, resquícios da estrutura óssea deveriam ser identificados.

Diante da constatação, uma satisfação monumental tomou conta de seu íntimo.

Ou seja, a silhueta observada na avenida de fato pertencia à Vitória!

Movido pela certeza, ele acionou o celular e direcionou a instrução ao assistente:

— Proceda com a identificação imediata do automóvel esportivo de tonalidade escura que transitou pelas imediações do complexo corporativo por volta das dezesseis horas na data de hoje.

Ao encerrar a chamada, Felipe fixou os olhos no arranjo sobre a mesa e os cantos de seus lábios esboçaram um sutil sorriso.

...

Mansão da família de顾 na periferia.

O perímetro situava-se distante da área central do município, caracterizado por excelente qualidade do ar e paisagem exuberante.

O crepúsculo não exibia luminosidade residual e a precipitação de neve persistia, cobrindo a superfície do solo com uma fina camada de tonalidade branca e isenta de imperfeições.

— Vitória, a equipe médica validou a sua total reabilitação; em três dias, participarei de uma solenidade de beneficência e gostaria que me acompanhasse — manifestou-se Gustavo no interior do imóvel com uma entonação moderada.

Posicionada junto à vidraça panorâmica, a mulher contemplava a paisagem externa sem desviar o olhar:

— Compreendido. Amanhã o supervisor me conduzirá para inspecionar as atividades da fundação, oportunidade em que selecionarei os trajes adequados.

Gustavo direcionou o olhar na direção dela, esboçando um discreto sorriso:

— As opções de trajes já foram providenciadas por mim; em breve poderá realizar os testes de ajuste.

A mulher finalmente voltou-se em sua direção; aquela fisionomia familiar de fato pertencia à Vitória.

Contudo, transcorrido quase um mês, a postura e a expressão dela exibiam severas alterações.

Os traços de vulnerabilidade e passividade de outrora haviam desaparecido por completo; seu olhar mostrava-se profundo e estático, assemelhando-se a uma extensão de água confinada e gélida.

Vitória retomou os passos em direção a Gustavo e acomodou-se no estofado da sala:

— Em relação ao atentado que vitimou o meu irmão anos atrás, de fato não resta qualquer elemento de prova adicional?

Gustavo fixou os olhos nos dela, soltando um breve suspiro e negando com a cabeça:

— Tratando-se de um evento ocorrido há quatro anos, o processo de apuração nesta data apresenta complexidade, contudo, o perímetro posterior daquele beco registrava alta concentração de veículos e circulação de pedestres; seria inverossímil que existisse apenas aquele registro específico.

Um misto de sofrimento e remorso manifestou-se no olhar sereno de Vitória:

— A responsabilidade recai sobre a minha própria insensatez; na oportunidade, movida pela leviandade, optei por confrontar Valéria portando aquele registro, quando a conduta correta seria o direcionamento imediato às autoridades policiais!

Naquele momento, de fato a indignação comprometera sua capacidade de discernimento, impedindo uma análise ponderada.

Além disso, ela jamais cogitaria que Felipe detinha ciência prévia dos fatos e atuava diretamente para resguardar as ações de Valéria.

Gustavo segurou a mão dela, buscando transmitir serenidade através de sua entonação linear:

— Vitória, a conjuntura atual não comporta desânimo; a disputa não foi encerrada e não há elementos para prever quem obterá o desfecho vitorioso.

Capítulo 17: O Senhor

A precipitação de neve persistia no ambiente externo e o silêncio dominava a mansão.

Vitória inspirou profundamente, e a memória das chamas e da detonação daquele dia despertou um temor involuntário em seu íntimo.

Naquela oportunidade, ela esteve na iminência de perder a vida.

Caso o antigo supervisor da mansão dos傅 não tivesse agido nos bastidores para preservá-la, seu desfecho teria ocorrido naquele local sob o signo da indignação e da injustiça.

Felizmente, o falecido patriarca detinha total compreensão sobre o caráter de Felipe; portanto, antes de seu passamento, instruíra secretamente o supervisor de confiança para que garantisse a integridade de Vitória independentemente das circunstâncias.

Dessa forma, após ser privada dos sentidos por intervenção de Valéria, ela fora resgatada pela atuação do funcionário que, em conformidade com as disposições do falecido patriarca, formalizou a transferência da participação acionária para o nome dela.

De fato, o patriarca estruturara as diretrizes prevendo que, se o prazo de três anos não fosse cumprido devido a condutas lesivas de Felipe, as ações seriam incorporadas ao patrimônio de Vitória.

Adicionalmente, o supervisor informou-lhe que a ascensão econômica daquela família fundamentara-se originalmente no patrimônio legado pelo avô dela à linhagem paterna dos傅.

Portanto, em termos de legitimidade, metade dos ativos daquela organização correspondia aos direitos da linhagem dela, tornando a incorporação daquelas ações uma medida plenamente justa.

Afinal, se os recursos originais tivessem sido entregues de forma correta no passado, a trajetória de sua família não teria sido marcada por tamanha escassez; sua avó não teria enfrentado um longo período de enfermidade por falta de amparo, e seus genitores não teriam esgotado os recursos familiares com tratamentos médicos antes de falecerem, deixando ela e Vitinho em total desamparo desde a infância.

— Eu buscarei a devida reparação; Gustavo, de fato não há necessidade de se expor aos riscos associados a esta disputa — ponderou Vitória, ciente de que rivalizar com Felipe constituía uma tarefa de alta complexidade.

Gustavo limitou-se a sorrir de forma discreta:

— Nós dois e o Vitinho compartilhamos a rotina desde a infância; no período de maior adversidade em minha trajetória, o seu amparo foi o elemento que permitiu a consolidação das minhas realizações atuais. Eu jamais adotaria uma postura de ingratidão.

Além disso, embora Felipe detivesse sólida influência na capital, o patrimônio estruturado por Gustavo ao longo dos anos tampouco poderia ser desconsiderado.

Diferenciando-se de Felipe, Gustavo não herdara uma posição de privilégio de linhagens aristocráticas; suas conquistas foram consolidadas através de esforço estritamente individual, conferindo maior estabilidade à sua estrutura em comparação aos negócios daquela tradicional família, marcados por divisões internas.

Contudo, em relação à atual conjuntura de Gustavo, o conhecimento de Vitória mostrava-se limitado, restringindo-se aos relatos que chegavam ao seu conhecimento nas últimas semanas de convivência.

No ambiente corporativo, as referências aos gestores costumavam adotar termos formais associados aos sobrenomes, e o próprio Felipe era tratado sob a denominação de Diretor.

Todavia, em relação à figura de Gustavo, a totalidade dos indivíduos dirigia-se a ele utilizando o tratamento de Senhor Gustavo.

De fato, a denominação funcionava como um título de respeito, validando a integridade de sua conduta.

A dimensão da legitimidade reconhecida pelo mercado em relação a Gustavo não era totalmente dominada por Vitória, que detinha apenas dados parciais.

Após consolidar sua posição econômica, Gustavo dedicara-se intensamente a iniciativas de beneficência em âmbito nacional; sua postura mostrava-se flexível e humilde, garantindo-lhe excelente trânsito tanto no segmento corporativo quanto nas demais esferas.

Em termos puramente financeiros, a estrutura de Gustavo talvez não fizesse frente ao patrimônio acumulado por três gerações daquela família, contudo, no quesito reputação, a herança daquela linhagem não faria frente à identidade construída por ele.

Vitória esboçou um sorriso em direção ao amigo; a convivência iniciada na infância garantia que, apesar da atual ascensão econômica dele, a dinâmica entre ambos não registrasse distanciamento devido às diferenças de status.

Ella retribuiu o aperto de mãos, manifestando total firmeza no olhar:

— Gustavo, independentemente dos obstáculos, a morte do Vitinho requer a devida reparação!

Gustavo fixou os olhos nos dela, exibindo extrema suavidade no olhar:

— Vitória, deposite sua confiança em mim.

Apenas quatro palavras: deposite sua confiança em mim.